Mémoires de Trévoux / extrait n°1 : épître liminaire

Et voici le plan sur lequel ce Prince a ordonné de travailler, à ceux qu’il a bien voulu choisir pour l’exécution de son dessin.

Ces nouveaux Memoires doivent contenir des extraits de tous les Livres de Science imprimez en France, en Espagne, en Italie, en Allemagne & dans les Royaumes du Nord, en hollande, en Angleterre &c. Ceux que le Prince a chargé de ce travail sont en état d’avoir des correspondances dans tous les lieux où il s’imprime des Livres. Comme ces Memoires ne commencent qu’avec le siècle, on n’y parlera que des Livres qui auront été imprimez dans le siècle nouveau, ou qui étoient encore nouveaux quand le siecle a commencé […] ils espèrent par ce moïen donner souvent au Public des pièces manuscrites de Critique ; des explications de Medailles curieuses ; de nouveaux éclaircissements sur des passages de l’Ecriture Ste., des découvertes qui regardent la Physique, la Médecine & les Mathématiques, quelque nouveau Phénomène ; quelque Machine nouvellement inventée &c. Ainsi les personnes habiles en chaque genre de sciences trouveront de quoi se satisfaire dans ces nouveaux Memoires. Ces Memoires comprendront encore toutes les nouvelles des Lettres, par exemple, la mort des personnes distinguées par leur science, supposé qu’ils aient imprimé quelque chose ; les changemens qui se font dans les Academies et les Universitéez ; les differends qui naissent entre les Savans, si ces differends sont de quelque consequence & meritent qu’on en fasse part au public.

Mémoires de Trévoux / extrait n°2 : des éléphants de Ceylan

Dans le Royaume de Cotta, comme dans plusieurs autres de l’Isle de Ceylan, il y a des mines d’où l’on tire des Rubis, des Saphirs, des Topases, des Yeux de Chat, des Yacinthes, des Verlis, des Taripots & plusieurs autres pierres précieuses, dont on fait là aussi peu de cas, dit l’Auteur, que nous faisons en Europe du sable qu’on ramasse dans les rivières. Rien n’est plus surprenant que le récit des richesses qu’on tire de l’isle de Ceylan. C’est peut-être le lieu du monde om la nature a paru plus prodigue de ses dons & de ses merveilles.
Les Elephans de Ceylan sont d’une beauté surprenante, & d’une hauteur excessive. Ils ont neuf coudées de haut, & les Elephans des autres païs semblent leur témoigner du respect quand ils les voyent. C’est une vieille erreur de croire que ces animaux ne se couchent point, ils le font toutes les nuits. On ne leur voit jamais faire aucune des actions que la pudeur oblige les hommes de dérober aux yeux des autres.

Mémoires de Trévoux / extrait n°3 : d'un nouveau microscope
Par ce Microscope on peut aussi fort bien examiner les liqueurs. Car si vous mettez une petite goutte de quelque liqueur sur la glace de verre, justement dans le milieu de l’espace éclairé, ses parties deviendront fort visibles, & l’on découvrira les petites creatures vivantes qu’elle peut contenir.

Mémoires de Trévoux / extrait n°4 : d'un ouvrage sur la passion de collectionner les livres et comment
L’Auteur de cet Ouvrage fait sagement de ne pas se nommer ; car il auroit à redouter la vengeance des Bibliomanes & des Libraires. Les premiers sont atteints d’une maladie qui ne se guérit point ; les seconds sont intéressés à fomenter ce mal. Amasser des Livres sans mesure & sans necessité, est quelque chose de plus condamnable que de vendre des livres sans avertir les gens qu’ils en ont assez, & que tout ce meuble leur est désormais superflu. Attaquer la Bibliomanie comme un vice, c’est à peu près perdre son temps, & s’exposer à faire le Prédicateur hors de propos, mais répandre du ridicule sur cette bizarrerie, ce seroit assez la fonction d’un Censeur adroit, délicat, enjoué […] il crie contre les ignares & non-lettrés qui se font des Bibliothèques à la toise. Il leur fait encore bien de l’honneur quand il dit leur science se borne à savoir qu’ils ont tels & tels Livres. […] La quatrième partie attaque les Curieux de Livres bizarres, singuliers, inutiles, licentieux, dangereux. " Rien ne manque, dit l’Auteur, dans ces collections : Fables, Contes, Romans, Histoires de Chevalerie, Aventures galantes, Po¨sies burlesques, Faceties, Bons-Mots, Œuvres Macaroniques, Traité de Magie, de Sorcellerie, Art divinatoire, Mémoires de Procédures scandaleuses, Chroniques médisantes, Libelles diffamatoires, & tant d’autres écrits dictés par une imagination déréglée, & par la liberté cynique.